Музей истории города — один из филиалов Астраханского государственного объединенного историко-архитектурного музея-заповедника. Он расположен в исторической части города, в том месте, где раньше протекала Волга.
Во второй половине XX века было решено открыть в этом здании Дом-музей Ульяновых, и после двухлетней реставрации под руководством архитектора А.В. Воробьева музей начал работу 16 апреля 1970 года, в день, когда отмечался столетний юбилей со дня рождения Владимира Ильича. Первые экспозиции были посвящены семье вождя пролетариата. Они содержали копии архивных документов, предметы, которые были найдены при реставрации здания и были связаны с трудовой и бытовой деятельностью Ульяновых. Коллекцию музея украшали подлинные предметы, которые принадлежали непосредственно Ульяновым, были частью их домашнего обихода.
В ноябре 2001 года музей был переименован в Музей истории города Астрахани. Его задачей стало знакомство посетителей с жизнью всех городских сословий, которые проживали на территории Астрахани и составляли основу общества XIX века.
Первый зал музея рассказывает о быте крестьян, мещан и ремесленников, о том, какие ремесла были традиционно развиты в Астрахани. Далее представлен интерьер комнаты портного, в третьем зале — комната мещанской семьи с предметами быта XIX века, где сейчас выставлены предметы, принадлежавшие семье Ульяновых. Зал «Купеческая столовая» посвящен представителям астраханского купечества, которых часто возводили в почетное гражданство за их благотворительную деятельность. Отдельный зал «Дворянская гостиная» знакомит с жизнью и бытом высшего сословия.
На втором этаже музея работает постоянная выставка «Учились в губернской Астрахани (из истории народного образования Астрахани)».
Сейчас здесь собраны материалы о первых учебных заведениях XIX века, которых в регионе было немало. В конце позапрошлого столетия в губернии насчитывалось более двух десятков разных типов низших школ, в самой Астрахани — пять средних учебных заведений, четыре гимназии и реальное училище. К 1912 году количество учебных заведений резко возросло: только начальных школ было 530, а еще 238 министерских, 217 церковно-приходских и 21 казачья. Здесь можно увидеть коллекцию канцелярских принадлежностей, узнать о первых выпускниках-медалистах и системе образования того времени. Кроме того, прямо в музейных интерьерах проводят занимательные уроки для нынешних школьников. Детей рассаживают за старинные черные парты с откидными крышками и рассказывают об истории города и особенностях края.
В фойе второго этажа музея расположили выставку, посвященную почетному гражданству города Астрахани. Она повествует об истории этого звания и о самых видных почетных гражданах Астрахани. В XIX веке это звание присуждалось за особые заслуги и по ходатайству Городской Думы. Среди первых удостоенных такой чести были князь Леонид Вяземский и граф Михаил Лорис-Меликов. Но точные списки почетных граждан того времени не сохранились.
В 1993 году было решено возобновить эту практику. И сейчас звание присуждается по решению Совета муниципального образования «Город Астрахань» на заседании Совета, предшествующем празднованию Дня города. В числе новых почетных граждан президент Азербайджана Ильхам Алиев, председатель правления Сбербанка РФ Герман Греф и Владимир Путин. Все они внесли свой вклад в развитие города.
