Музеи создаются тогда, когда овеществленное время в предметах быта, культуры — свидетельствах любой эпохи обретают вдруг особую ценность. И приходит осознание необходимости сохранить ее, увековечить в людской памяти.
Жил в Северодвинске удивительный человек — Александр Иванович Патокин. Его знания о прошлом, настоящем, интерес к культуре России накапливались в экспонатах. И были люди, которые понимали, что это достояние общественной памяти надо сохранить. Так пришла идея создания музея города.
Музей открылся 4 марта 1970 года. Основой экспозиции послужила этнографическая коллекция краеведа Александра Ивановича Патокина, экспонаты с городской выставки, посвященной 25-летию города и личные вещи, документы, переданные ветеранами города. В первый совет музея вошли его организаторы А.И. Патокин, Р.А.Скибинская, А.И.Колупаева, Л.И.Черняева, А.И.Мишарин. Первым директором музея стала Тамара Александровна Питолина.
