87 лет назад – 16 апреля 1934 года – в нашей стране появилась высшая степень отличия – Герой Советского Союза.
Этим высоким званием стали награждать за подвиги или выдающиеся заслуги во время боевых действий и в мирное время.
Дополнительный знак отличия для Героя Советского Союза — медаль «Золотая Звезда» – была учреждена чуть позже – 1 августа 1939 года.
Первыми Героями Советского Союза стали 20 апреля 1934 года полярные лётчики: Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов и Иван Доронин за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин».
Первое награждение звании Героя за воинские подвиги состоялось 31 декабря 1936 года. Тогда награды получили 17 командиров Красной Армии – участников гражданской войны в Испании. 11 из них были лётчиками, шестеро – танкистами. Трое получили звание посмертно.
К началу Великой Отечественной войны в СССР насчитывалось 626 Героев Советского Союза, из них – три женщины.
В годы Великой Отечественной войны высший знак отличия получили 11 657 человек (3051 человек — посмертно), в том числе дважды — 108 (из них 8 — посмертно). В числе Героев было 90 женщин (49 награждены посмертно).
За всё время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 777 человек.
После распада СССР это звание было упразднено. Вместо него 20 марта 1992 года в России учредили звание «Герой Российской Федерации».
Фото Виктора Демина. m.russiainphoto.ru
