В довоенные годы страна знала Сталинград как растущий индустриальный центр. Накануне второй мировой войны Сталинград давал 40% всех тракторов страны, третью часть качественных сталей, его деревообрабатывающие заводы снабжали крепёжным лесом шахты Донбасса, отправляли продукцию на экспорт. Значительно увеличился грузооборот железнодорожного узла, речного порта. Быстро стало развиваться и авиационное сообщение – самый молодой вид транспорта.
Город играл большую роль в экономике страны, перспективы его дальнейшего развития также были значительными. Но все оборвала война.
