Живописный «Портрет Ю. М. Грейг» (1840-е гг., холст, масло. 100×75), написанный С. К. Зарянко является одним из самых первых экспонатов Волгоградского музея изобразительных искусств. Он поступил из Дирекции художественных фондов в 1960 г., вскоре формирования музея.
Сергей Константинович Зарянко (1818 г. — 1870 г.) — один из лучших русских мастеров портрета XIX в., педагог, теоретик искусства. Его работы находятся в крупнейших собраниях отечественной живописи, в том числе Государственном Русском музее, Государственной Третьяковской галерее. Ученик А. Г.Венецианова и М. Н. Воробьева, в середине XIX в. С. Зарянко достиг известности, равной славе К. П. Брюллова. Получая многочисленные заказы, он создал обширную портретную галерею элиты русского общества периода реформ. На его виртуозно выполненных работах мы видим политических деятелей и чиновников, министров и генералов, аристократов и купцов, деятелей искусства и ученых, путешественников и промышленников. Кисти Зарянко принадлежат портреты императора Александра II и членов его семьи, портреты героев войны 1812 г. В 1850 г. художник получил звание профессора Академии художеств. Как педагог Зарянко внес значительный вклад в формирование Московской школы живописи. Его учениками были ведущие московские художники 1860-1870-х гг.: В. Е. Маковский, В. Г. Перов, В. В. Пукирев, Л. И. Соломаткин, И. М. Прянишников. Зарянко последовательно придерживался принципа максимально достоверной передачи видимого мира, стремился прививать своим ученикам «пристрастие к натуре». В ХХ в. творчество художника оказалось незаслуженно обойденным вниманием исследователей. Сегодня оно вызывает большой интерес специалистов.
На портрете изображена Юлия Михайловна Грейг (урожденная Лия Мойшевна Сталинская, 1801 г. — 1881 г.), жена русского адмирала, командующего Черноморским флотом Алексея Самуиловича Грейга (1775 г. — 1845 г.). Его портрет помещен в эмалевом медальоне браслета на правой руке женщины. Видимо, портрет написан вскоре после смерти адмирала.
