Кашинская центральная библиотека является одной из старейших в области. Создание библиотеки было определено решением Кашинской городской Думы от 12 декабря 1881 года. Открылась библиотека через 12 дней, 1 января 1882 года. Ответственным по библиотеке лицом стал городской голова Александр Александрович Доманин. Размещалась общественная библиотека в здании Кашинской городской Думы, и за все эти более чем 130 лет она ни разу не меняла адрес.
В год основания библиотеки число подписчиков составляло 105 человек. Известно, что в 1897 году в библиотеке накопилось уже до тысячи новых книг, не считая журналов. Годовой размер платы за чтение книг и журналов составлял от двух до восьми рублей. Чтение журналов и газет в помещении библиотеки было бесплатным. Из иностранных журналов несколько лет подряд выписывался один французский и один немецкий журналы, которые пользовались большим расположением читателей. Как видим, и в те далекие годы кашинцы активно интересовались достижениями передовой европейской мысли.
