Национальная галерея обладает небольшой, но довольно цельной коллекцией русского авангарда, в которой представлены имена многих интересных, но нередко забытых художников, не получивших должной оценки исследователей. Большая часть произведений происходит из московского Музея живописной культуры.
Счастливое исключение в этом ряду имен составляет творчество М.В. Матюшина, чрезвычайно востребованное сегодня как исследователями, так и зрителем. М.В. Матюшин — яркая и разносторонняя личность, художник, музыкант, композитор, теоретик искусства, педагог. Научный, исследовательский интерес к проблемам цвета и цветовосприятия характеризует его «Беспредметность», воссоздающую на плоскости объемную кристаллическую конструкцию исключительно с помощью «граней» чистого цвета. Возможно, полотно, созданное в тот же период, что и серия автопортретов-«кристаллов» — 1915-1917, — является одной из интерпретаций этой темы.
