По словам главы NASA Майкла Гриффина, США в настоящее время зависят от российского «Союза» в поддержке жизнеобеспечения Международной космической станции.
Выступая на слушаниях в комитете по науке и технологиям палаты представителей Конгресса США, Гриффин подчеркнул, что «рад тому, что можно приобрести российские (космические) услуги, и что Россия является партнером по созданию МКС».
По словам директора, участие России в этой программе «предоставляет США время для разработки транспортных систем по доставке грузов и экипажей на орбиту и одновременно позволяет нам сохранить десятки миллиардов долларов, которые мы вложили в МКС».
Как отметил Гриффин, в период по 2011 год включительно NASA заплатит России, согласно заключенному контракту, 780 млн долларов за доставку на МКС на «Союзах» астронавтов из США и других стран, с которыми NASA имеет соответствующие соглашения. Однако, поскольку создаваемый новый космолет «Орион» и носитель «Арес-1» будут готовы к эксплуатации лишь к началу 2015 года, продолжил он, NASA придется опираться на «Союзы» и после 2011 года.
«И нам понадобится очередное разрешение Конгресса на приобретение транспортных услуг у России», - указал директор. «Нам нужна ваша помощь,- обратился он к членам комитета.- Причем, необходимо одобрить законопроект уже в 2008 году, так как русским для изготовления новых «Союзов» требуется 36 месяцев, и контракт с ними мы должны будем заключить до конца этого года».
По словам Гриффина, он твердо верит в то, что США «необходимо минимизировать зависимость от «Союзов». «Однако других реальных вариантов пока нет, - отметил он.- ...По моим оценкам, вряд ли к 2012 году появятся американские коммерческие пилотируемые корабли», передает ИТАР-ТАСС .
