На рубеже XV-XVI веков возрожденческая культура преодолела национальные границы Италии, и Ренессанс стал более широким понятием. Представление об искусстве Северного Возрождения дает ряд произведений нидерландской живописи XV-XVI веков. Нидерландами в XV веке называли земли у берегов Северного моря (ныне Голландия и Бельгия). Богатые области, объединенные под властью бургундских герцогов, первенствовали среди европейских стран в экономике и культуре.
Рост городов и уклад городской жизни способствовали формированию нового отношения к повседневной деятельности. Обыденные жизненные явления окружались благоговейным почитанием и ореолом святости. Нидерландские художники буквально обожествляли каждую травинку своего северного пейзажа, копировали мельчайшие детали быта и во всем этом видели прекрасное. Во всех слоях общества усилилось стремление к украшению и опоэтизированию окружающего.
Продолжатели традиций итальянских мастеров умели вдумчиво и не торопясь созерцать окружающую среду, утверждая ценность обыденных предметов, простых вещей и явлений. Коллекция нидерландской живописи эпохи Возрождения в собрании музея невелика, но содержит ряд интересных работ.
