Основу собрания древнерусской живописи составляет коллекция историко-этнографического музея княгини Марии Клавдиевны Тенишевой, которая была сформирована на рубеже XIX-ХХ веков.
Время создания наиболее ранних из представленных икон — XV век, самых поздних — начало XIХ века.
В числе уникальных экспонатов, ранее находившихся в коллекции Марии Клавдиевны Тенишевой, — иконы «Дмитрий Солунский», «Георгий Победоносец» и «Никита Воин».
Образы святых воинов считались покровителями князей и ратных людей, поэтому их изображения нашли широкое распространение в русской иконописи.
Особое место занимают изображения Святителя Николая Мирликийского — одного из наиболее почитаемых на Руси греческих святых.
Образ Николая (Николы) запечатлен в иконах XVII века: «Святитель Николай Чудотворец» и «Николай Можайский».
