Мемориал “Ка́тынь” расположен в 20 километрах от центра Смоленска, между поселками Гнездово и Ка́тынь, в так называемом Катынском лесу — на месте трагических событий 30–40-х годов ХХ века, жертвами которых стали граждане двух стран — Советского Союза и Польши. Катынский лесной массив стал символом мученичества и обреченности народов перед чудовищной властью тоталитаризма.
28 июля 2000 года состоялось торжественное открытие Государственного мемориального комплекса “Ка́тынь” — первого в России международного памятника жертвам политического произвола сталинского государства. Организаторами создания и инвесторами строительства Мемориала выступили Министерство культуры Российской Федерации и Совет по охране памяти, борьбы и мученичества Республики Польша.
Все посетители Мемориала проходят через Павильон главного входа, выполненный в виде двух могильных курганов, соединенных между собой стеклянными воротами, по мысли архитекторов, символизирующими хрупкую грань между миром настоящего и миром прошлого. За воротами начинается аллея, ведущая к Первой ритуальной площадке, где находится памятная плита 500 советским военнопленным, уничтоженными фашистами в мае 1943 года. Рядом установлена музейная реконструкция “ГУЛАГ на колесах” — в таких товарных вагонах в 1920-50-х гг. репрессированных граждан перевозили к местам заключения.
