Межпланетная станция New Horizons направляется к Плутону. В настоящее время она пересекла орбиту Нептуна, и находится относительно недалеко от цели полета, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на официальных представителей NASA.
Миссия New Horizons была запущена 8 лет 8 месяцев назад. Еще примерно через год станция достигнет Плутона.
«Новые горизонты» — автоматическая межпланетная станция НАСА, запущенная в рамках программы «Новые рубежи» и предназначенная для изучения Плутона и его естественного спутника Харона. Запуск осуществлён 19 января 2006 года, с пролётом Юпитера в 2007 году (и ускорения в поле его тяготения) и Плутона в 2015 году. Пролетев мимо Плутона, аппарат, возможно, изучит один из объектов пояса Койпера. Полная миссия «Новых горизонтов» рассчитана на 15—17 лет.
«Новые горизонты» покинул окрестности Земли с самой большой из всех космических аппаратов скоростью. В момент выключения двигателей она составила 16,26 км/с (относительно Земли). Гелиоцентрическая скорость составила45 км/с, что позволило бы «Новым горизонтам» уйти из Солнечной системы даже без гравитационного манёвра, который он совершил около Юпитера.
