История органов правопорядка Дона неразрывно связана с историей Российского государства.
История органов правопорядка Дона неразрывно связана с историей Российского государства. До образования полиции на Донской земле все правоохранительные функции выполняло казачество, принимавшее решения на основании старого казачьего права. Первые полицейские органы в России появились в 1718 году, в период преобразований Петра I. Лишь по истечении века, в период правления императора Павла I, на Донской земле начался процесс становления окружных и городских органов правопорядка. На основании указа императора, в октябре 1800 года, в административном центре Войска Донского, в городе Черкасске, было образовано подразделение по охране общественного порядка. Возглавил его полицмейстер, в подчинении которого находились приставы гражданских и уголовных дел, канцелярия и караульная команда. Одним из важнейших документов, определивших правовую основу деятельности правопорядка Дона, стало Положение об управлении Войска Донского 1835 года. Оно затрагивало все стороны жизни казачьего сословия, при этом донской полиции отводилась особая роль в управлении регионом.
С каждой сменой власти правоохранительные органы Донской земли претерпевали неоднократные организационные изменения. В 1912 году ростово-нахичеванскую городскую полицию возглавил капитан М.С. Иванов. Полицмейстер был талантливым организатором и непримиримым борцом с преступностью. В 1913-1914 гг. были ликвидированы десятки шаек и банд вооруженных преступников, наведен порядок на улицах и рынках. Иванов считался активным реформатором, строящим работу городской полиции с учетом последних достижений криминалистической науки. Он одним из первых в России создал в городе нештатный летучий отряд полиции, аналог современного ОМОНа. В период его руководства в Ростове появился собачий питомник, организована школа полиции.
Процесс преобразования продолжался вплоть до февральской революции 1917 года, когда органы полиции, как защищающие «старый» строй, были сметены революционным движением. В марте 1917 года Декларация Временного правительства провозгласила замену полиции народной милицией. С установлением советской власти на Дону охрана правопорядка была возложена на вновь созданную советскую народную милицию.
