История учебного заведения начинается с 1906 года, когда Н.П.Степановым была основана Ростовская 4-х классная мужская гимназия , располагавшаяся на пересечении улиц Сенной (Горького ) и Соборной. Через год она стала полной и насчитывала 14 учебных классов, в которых обучалось 500 гимназистов .
В начале гимназия была частной собственностью Н.П.Степанова, имевшего чин статского советника, награжденного орденами Святого Станислава 2-й и 3-й степени, Святой Анны 2-й и 3-й степени и Святого Владимира 4-й степени.
В 1917 году Н.П.Степанов передал гимназию учителям, работавшим в ней. Статус учебного заведения за годы его существования неоднократно изменялся
