Аспирантка из Мельбурнского университета разработала белок в форме звезды, который может разрывать на части стенка устойчивых к антибиотикам бактерий и убивать их.
Свое исследование 24-летняя Шу Лам опубликовала в Nature Microbiology.
«Наша цель – создать более эффективную альтернативу антибиотикам», - сказала аспирантка в интервью.
Вместе со своей командой из инженерной школы Мельбурнского университета Лам разработала звездообразный полимеризированный пептид. Структура представляет собой большую повторяющуюся цепь белков.
«Она убивает бактерии различными способами, - объясняет автор. – Мы планировали, чтобы белок разрывал клеточные стенки микроорганизмов, но оказалось, что он может также запускать процесс самоубийства».
Разработка получила название СНАПП (SNAPP), что расшифровывается как структурно наноинженерные антимикробные пептидные полимеры. Ученые и раньше экспериментировали с подобными структурами. Но выяснилось, что в процессе уничтожения бактерий пептиды оказывали отравляющее воздействие на организм. В данном случае этого удается избежать за счет размеров белка.
Диаметр «звезды» Лам, имеющей 16 или 32 луча, составляет около 10 нм. Благодаря этому, по мнению руководителя аспирантки, профессора Грег Цяо, удается избежать воздействия на здоровые клетки вокруг бактерий.
Исследователи протестировали полимеризированный пептид в искусственных условиях на 6 супермикробах. Выяснилось, что звездообразный белок убивал бактерии, не затрагивая окружающие красные кровяные тельца. Действие структуры проверили и на лабораторных мышах. Введенный зверькам, белок уничтожил бактерию Acinetobacter baumannii. При этом ученые не зафиксировали развития у нее иммунитета.
Специалисты признают важность работы, но подчеркивают, что до клинического применения ее результатов еще очень далеко.
