Научный спутник NASA достиг орбиты Марса. В настоящее время можно уже говорить о начале исследований атмосферы планеты. Следует заметить, что спутник под названием MAVEN достиг орбиты после своего десятимесячного странствия в космосе. Теперь ему предстоит отладить аппаратуру. На это может уйти около шести недель. В течение этого времени специалисты NASA должны будут скорректировать орбиту, а также проверить все приборы, установленные на спутнике. При этом MAVEN не будет останавливаться на поверхности Марса. Но тем не менее, специалисты рассчитывают получить достаточно полную и достоверную информацию о составе атмосферы исследуемой планеты.
Программа Maven является первой попыткой подобного глубокого исследования. Научный космический аппарат оснащен сверхточными приборами для определения параметров потока солнечного ветра и галактических частиц на границе атмосферы и космоса. Также будет измеряться уровень радиации. Кроме того, предстоит определить количество атомов и ионов, покидающих Марс, и проанализировать их состав. Планируется исследовать и химический состав верхней атмосферы. Стоимость научной программы спутника Maven составляет 671 млн долларов.
