Антропологи обнаружили в пещере неподалеку от Йохханесбурга большое количество останков. На основании изучения этой находки международная группа антропологов под руководством Ли Берджера из Университета Витуотерсранд в ЮАР описала новый вид человека. Учёные назвали его Homo naledi. Статья с материалами и результатами исследований опубликована в журнале eLIFE.
В статье отмечается, что останки были обнаружены в пещерном комплексе Райзинг-Стар или Восходящая звезда в 50 км от Йоханнесбурга. Там было найдено 1550 фрагментов скелетов, принадлежащих 15 индивидумам разного возраста. Это считается необыкновенно большим количеством материала на одну работу по сравнению с обычной практикой в антропологии.
Учёные установили, что скелет Homo naledi представлял собой сложное сочетание древних особенностей и тех, что свойственны современному человеку. Так, по имеющимся данным, Homo naledi были относительно высокими и костлявыми, с длинными ногами, ступнями, похожими на человеческие, но с примитивным строением корпуса. Череп у Homo naledi имел сферическую форму, как у представителей основного человеческого рода, но мозг оказался маленьким и примитивным.
