ВВС США запланировали осуществить 20 мая запуск экспериментального орбитального беспилотного космического корабля X-37В. Запуск будет осуществлён с помощью ракеты-носителя Atlas V с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Многоразовый аппарат X-37В разработан компанией Boeing. О содержании миссии и её продолжительности почти ничего не известно. По словам представителей американских ВВС, главной целью полётов X-37B является испытание новейших космических технологий. В частности, будет испытан более эффективный ионный ракетный двигатель. Кроме того, на борту X-37В будет аппаратура NASA для изучения влияния космической среды на различные типы материалов. Исследование предусмотрено проектом METIS. Полученные в процессе его реализации данные будут использованы при создании новых космических аппаратов. Ракета-носитель Atlas V должна будет вывести в космос также 10 мини-спутников CubeSat. Один из них должен будет испытать технологию, предусматривающую в дальнейшем использование солнечной радиации для космического аппарата LightSail , который разрабатывается Планетарным обществом США.
