Представители Японского агентства аэрокосмических исследований JAXA объявили, что планируют отправить к Меркурию орбитальный исследовательский модуль. Аппарат был презентован в минувшее воскресенье в лаборатории ДЖАКСА, которая находится в городе Сагамихара. В Японском агентстве аэрокосмических исследований рассчитывают осуществить свой план уже в следующем году. Японский исследовательский аппарат отличается компактностью. Его длина составляет 2,4 метра, а вес − около 280 килограмм. Он оснащён пятью датчиками, которые будут фиксировать и передавать на Землю данные о магнитном поле и атмосфере Меркурия. Аппарат был разработан японскими учёными в сотрудничестве со специалистами Европейского космического агентства. В ближайшее время модуль должен быть доставлен на космодром Куру во Французской Гвиане. Отметим, что здесь же готовят к запуску ещё один космический аппарат, разработанный в рамках совместного проекта. Оба они, по предварительным планам, должны будут достичь орбиты Меркурия в 2024 году. Стоимость данного проекта оценивается в 125 миллоинов долларов.
