Межпланетный зонд NASA Dawn 6 марта вышел на орбиту карликовой планеты Солнечной системы − Цереры, расположенной в кольце астероидов между Марсом и Юпитером. Об этом сообщили в Национальном управлении по аэронавтике и космическому пространству США. Первые снимки Цереры аппарат уже передал накануне. На них можно рассмотреть покрытую кратерами поверхность небесного тела. Кроме того, на одном из кратеров заметны два ярких пятна, происхождение которых ещё предстоит выяснить. Отметим, что космический зонд Dawn был отправлен в космос в 2007 году. В 2011 году он достиг орбиты астероида Веста и в течение 14 месяцев собирал данные об этом небесном теле. Достигнув Цереры, Dawn становится первым в истории космическим аппаратом, вышедшим на её орбиту и совершившим орбитальный полёт вокруг двух объектов Солнечной системы. Изучение Цереры позволит провести очень важное исследование. По словам директора департамента NASA по исследованию планет Джима Грина, в результате исследования можно будет понять, что собой представляла Солнечная система на самом раннем этапе своего развития. Некоторые учёные также допускают, что под поверхностью карликовой планеты Церера может быть обнаружен замёрзший океан.
