Учёные обнаружили карликовую «галактику X». Это невидимый спутник Млечного Пути, большая часть массы которого может приходиться на тёмную материю. Открытие сделано благодаря переменным звездам-цефеидам. Подробные данные изложены в статье, опубликованной в Astrophysical Journal Letters. По мнению учёных, эти звёзды не могут быть частью нашей Галактики, поскольку её диск обрывается на расстоянии 48 тысяч световых лет. Молодые звёзды, вероятнее всего, являются следами галактики, существование которых давно предсказывалось. Об этом рассказала Суканья Чакрабарти из Технологического института Рочестера в США. Так, о вероятности существования «галактики X» начали говорить ещё в 2009 году. Основание для этого дали данные наблюдений европейского телескопа VISTA. Он позволяет наблюдать за Галактикой и её ближайшим окружением в инфракрасном диапазоне, где космическая пыль и облака газа не мешают исследованию. Учёные из группы Чакрабарти обнаружили сразу четыре цефеиды в той области космоса, где может находиться «галактика Х», и вычислили, что расстояние от Земли до этих «мигающих звёзд» составляет 290 тысяч световых лет.
