Компании Boeing и SpaceX планируют начать самостоятельно отправлять астронавтов NASA на Международную космическую станцию в 2017 году. Для этого ведётся создание собственного пилотируемого космического аппарата. Отправка одного астронавта будет стоить бюджету 58 миллионов долларов. Но это в любом случае будет дешевле нынешнего варианта более чем на 20 миллионов долларов. Как известно, в настоящее время международные экипажи летают на МКС на российских «Союзах». Как рассказал во время пресс-конференции в Хьюстоне директор космического ведомства США Чарльз Болден, доставка одного астронавта на орбитальный комплекс российской стороной обходится NASA почти в 71 миллион долларов. Повысится и вместимость новых кораблей. Так, президент SpaceX Гуинн Шортуэлл заявила, что разрабатываемые пилотируемые корабли смогут доставлять на МКС за один раз четырёх астронавтов, а не троих. Новые корабли будут рассчитаны также на значительный объём полезных грузов. В дальнейшем SpaceX и Boeing планируют отправлять на МКС сразу пятерых астронавтов. Представители компаний заявили, что вначале будет создано два пилотируемых транспортных корабля. Каждый из них должен будет осуществить до шести полетов. Первые испытания аппаратов могут быть осуществлены в 2016 году.
