Засорение морских глубин пластиковыми отходами давно стало большой проблемой. Установлено, что люди ежегодно выбрасывают в воду около 300 тысяч тонн пластиковых отходов. Экспедиция Malaspina, которая была организована для определения количества отходов в мировом океане, обнаружила лишь 40 тысяч тонн отходов или 1% всего пластикового мусора. Частично ответ на вопрос, куда девается остальной мусор, был получен в ходе новых исследований. Выброшенный в воду пластик распадается на волокна, невидимые невооружённому глазу, а затем опускается на дно. Причём, 56,9% общего объёма таких волокон составляет вискоза, а на оставшуюся часть приходятся полиэфиры, полиамиды, ацетаты и акрилы, которые фактически отравляют водную среду. Проводилось исследование на глубоководных отложениях и коралловых рифах. Микропластик там присутствует в изобилии. Во время исследования учёные получили ещё один интересный результат. Не смотря на то, что ежегодно выбрасывается в воду столько пластика, его количество в океане остаётся неизменным в течение 20 лет. По мнению Николая Максименко из Гавайского Университета в Маноа, в океане образовались своеобразные пластиковые острова. Они могут существовать в районе наиболее мощных водоворотов.
