8 апреля в Мемориальной экспозиции музея Анны Ахматовой начнется вечер памяти Николая Никулина –не только выдающегося искусствоведа, ученого-эрмитажника, но и автора одной из самых страшных и честных книг о Второй мировой войне, рукопись которой более 30 лет пролежала в столе автора.
Николай Николаевич Никулин родился 7 апреля 1923 года. В июне 1941 окончил среднюю школу, а в июле стал солдатом. Воевал в пехоте и артиллерии на Ленинградском и Волховском фронтах. Участвовал в прорыве и снятии блокады Ленинграда, освобождал Новгород, Псков, Тарту, Ригу, Варшаву и Данциг. Закончил войну в Берлине. Награжден двумя медалями «За отвагу», орденом Красной Звезды, медалями «За оборону Ленинграда», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина» и многими другими… Демобилизован в 1945 как имеющий четыре ранения.
После войны окончил исторический факультет Ленинградского университета, почти 60 лет работал в Эрмитаже. Был одним из самых известных в мире специалистов по живописи Северного Возрождения, членом-корреспондентом Российской Академии художеств и членом Ученого совета Эрмитажа. Умер 19 марта 2009 года.
«Воспоминания о войне» Никулин написал в 1975 году, несколько десятилетий рукопись пролежала в столе. Впервые книга была опубликована лишь в 2007. «Тихий и утончённый профессор, член-корреспондент Академии Художеств выступает как жёсткий и жестокий мемуарист. Он написал книгу о Войне. Книгу суровую и страшную. Читать её больно. Больно потому, что в ней очень неприятная правда» (Михаил Пиотровский)
Ныне книга издана вновь в серии «Писатели на войне, писатели о войне». По беспощадности повествования, жесткости и предельной откровенности книга Николая Никулина стоит в одном ряду с такими произведениями, как роман Виктора Астафьева «Прокляты и убиты», как тексты Василя Быкова и новый роман Даниила Гранина «Мой лейтенант».
«Нас было шестьдесят семь. Рота. Утром мы штурмовали ту высоту. Она была невелика, но, по-видимому, имела стратегическое значение, ибо много месяцев наше и немецкое начальство старалось захватить ее. Непрерывные обстрелы и бомбежки срыли всю растительность и даже метра полтора-два почвы на ее вершине. После войны на этом месте долго ничего не росло, и несколько лет стоял стойкий трупный запах. Земля была смешана с осколками металла, разбитого оружия, гильзами, тряпками от разорванной одежды, человеческими костями… Как это нам удалось – не знаю, но в середине дня мы оказались в забитых трупами ямах на гребне высота. Вечером пришла смена, и роту отправили в тыл. Теперь нас было двадцать шесть», — писал Никулин о боях под Ленинградом.
«Воспоминания о войне» Николая Никулина – мощное противоядие лживому победному официозу: «Те, кто на передовой, — не жильцы. Они обречены. Спасение им — лишь ранение. Те, кто в тылу, останутся живы, если их не переведут вперед, когда иссякнут ряды наступающих. Они останутся живы и со временем составят основу организаций ветеранов… украсят грудь памятными медалями, орденами и будут рассказывать, как геройски они воевали, как разгромили Гитлера. И сами в это уверуют! Они-то и похоронят светлую память о тех, кто погиб и кто действительно воевал! Они представят войну, о которой сами мало что знают, в романтическом ореоле. И то, что война — ужас, смерть, голод, подлость, подлость и подлость, отойдет на второй план. Настоящие же фронтовики, которых осталось полтора человека, да и те чокнутые, порченые, будут молчать в тряпочку. Но самую подлую роль сыграют газетчики. Они сидели в тылу и писали свои статьи-лозунги с розовой водичкой. А после войны стали выпускать книги, в которых все передергивали, все оправдывали, совершенно забыв подлость, мерзость и головотяпство, составлявшие основу фронтовой жизни. Все замазали и залакировали. Уроки, данные войной, таким образом, прошли впустую».
