15 февраля 1989 года – день вывода советских войск из Афганистана.
На старой фотографии их шестеро молодых, красивых парней, сослуживцев, кто отдал свой долг Родине не в тылу, а на войне, в Афганистане с 1985 по 1987 годы. Один из них наш земляк, капитан полиции в отставке, рядовой запаса ВС СССР Алексей Михайлович Попов. Сегодня он ещё и один из активистов Союза ветеранов локальных конфликтов Очёрского района.
Фотография с однополчанами памятна для Алексея Михайловича ещё и тем, что каждый из ребят оставил на её обороте свой домашний адрес. Спустя 30 лет Алексей Михайлович смог найти только двоих, кто запечатлён на старом снимке.
Начиналась служба у всех одинаково (если, конечно, не по собственному желанию отправлялись служить в Афганистан). Новобранцы не знали, куда их везут. Все только догадывались. Сильно загорелые лица «покупателей» выдавали, что будущее место дислокации будет весьма жарким.
Месяцы карантина, в приближённых к действительности погодных условиях, новобранцев гоняли в марш-броски со всем обмундированием.
Дважды за время 2-хлетней службы в дорожно-комендантской бригаде Попов почувствовал на себе прицельный огонь противника. Первый раз миномётный обстрел застал новобранцев в день заселения. Второй обстрел случился во время сопровождения колонны, когда в БТР со стрелком-гранатомётчиком Поповым могла попасть граната. Летом, при жаре выше 70 градусов на улице, в БТР было невыносимо жарко передвигаться. Раздеваться нельзя – внешний вид советского солдата во всём должен быть безупречным. Металлические сидения БТР накалялись от жары, в машине было очень душно, и находчивые советские механики-водители сидели на деревянных ящичках и имели возможность осматривать пространство вокруг.
Более 20 лет Попов нёс службу в органах внутренних дел Очерского района. Сегодня Алексей Михайлович охотно делится своим военным опытом с юными очёрцами, посещая встречи со школьниками и студентами, и продолжает работу в Союзе ветеранов локальных конфликтов.
