Картинная галерея А.И. Курнакова открылась 4 мая 2006 года. Место ее расположения выбрано не случайно. Высокий берег реки Орлик, ведущие к нему улицы, сохранившиеся живописные уголки старого Орла издавна считаются особыми культурно-историческими местами города. Буквально в десяти метрах от галереи находится и дом — мастерская — дворянский особняк XIX века, где в последние годы живет и работает художник.
Андрей Ильич Курнаков — Народный художник СССР, участник Великой Отечественной войны, Почетный гражданин г. Орла, действительный член Российской Академии художеств, лауреат самой престижной награды — премии им. И. Е. Репина, профессор Орловского государственного университета — один из лучших представителей современного русского реалистического искусства.
Высокие традиции отечественной пейзажной живописи и искусства жанрового портрета стали тем творческим кредо художника, которое и принесло ему широкую известность и признание.
В настоящее время в галерее представлено более 100 произведений художника, представляющих его творчество с середины 40-х годов. Общее название экспозиции — «Шестьдесят лет в искусстве». В галерее находятся лучшие пейзажи Курнакова, а также портреты и жанровые композиции, посвященные людям труда, орловским врачам, художникам, писателям и артистам.
Отдельный блок составляют произведения, посвященные событиям Великой Отечественной войны. Это подготовительные рисунки и живописные этюды к историческому монументальному полотну-диораме «Прорыв обороны немецко-фашистских войск на Орловском плацдарме 12 июля 1943 года», которое было создано к 40-летию освобождения г. Орла. Сейчас оно экспонируется в военно-историческом музее.
