Выставка рассказывает об истории формирования литературных традиций в омской регионе.
Экспозиция начинается с первых печатных изданий Сибири, выходивших в конце XVIII века в типографии тобольского купца Василия Корнильева. В центре — один из номеров первого сибирского литературного журнала «Иртыш, превращающийся в Иппокрену», издававшегося с сентября 1789 года по декабрь 1791. Закрытие журнала было связано с пребыванием в Тобольске «государственного преступника» А.Н. Радищева, сосланного в Илимский острог за книгу «Путешествие из Петербурга в Москву».
История сибирской литературы начиналась с «пришлых» людей, произведений тех, кто попадал в далекие края не по своей воле. В первой трети XIX века немало для развития местной литературы сделали декабристы. С Омском связаны имена старейших из них — В.И. Штейнгеля и Н.В. Басаргина. Они стали авторами записок о Сибири. Очерки Штейнгеля «Сибирские сатрапы» были напечатаны А.И. Герценым за границей. Поэт-декабрист Н.А. Чижов, служивший в 1839-42 годах в Омске в штабе Сибирского корпуса, посвятил сибирскому краю, его природе стихотворения и поэмы.
