Основой для комплектования коллекции русской живописи послужили поступления из Государственного музейного фонда с 1924 по 1928 гг. по решению музейного отдела Главнауки — Главного управления научными, научно-художественными, музейными и по охране природы учреждениями Наркомпроса. Они были выделены сибирскому музею из расформированного Румянцевского музея и его фондов, где хранились художественные ценности из частных коллекций известных собирателей Москвы: О. Цейтлина, А. Касьянова, И. Свешникова, К. Солдатёнкова, Ф. Вишнякова, Ф. Прянишникова, Н. Мосолова, также из собраний известных российских собирателей — К. Сомова, Ф. Юсупова, М. Тенишевой, Д. Высоцкого, А. Руманова, А. Шереметева, И. Цветкова, И. Исаджанова, великих князей — Константина Константиновича и Николая Михайловича и других. Полученная осенью и в начале зимы 1924 г. коллекция живописных произведений русских художников позволила открыть картинную галерею при Западно-Сибирском Краевом музее.
