Античные мифы получили широкое распространение и на протяжении веков подвергались глубокому изучению толкованию и интерпретации. Нет ни одного вида искусства, на которое они не оказали бы влияния. Древние мифы и легенды несут в себе мощный заряд философского, этического и эстетического осмысления жизненных явлений, ставя перед человечеством вопросы, которые до сих пор остаются актуальными.
В западноевропейском искусстве XVII-XVIII веков картины на мифологические темы имели огромную популярность. Мастера эпохи Ренессанса и Просвещения сформировали в своем творчестве сложную и многообразную иконографию античных сюжетов.
Основой для создания живописных произведений прославленных итальянских, фламандских, французских художников становились поэмы Гомера, Гесиода, Вергилия и множество других памятников античной литературы. Особое место занимает поэма древнеримского автора Овидия «Метаморфозы», к ее тексту художники обращались не реже, чем к «Илиаде» и «Одиссее» Гомера.
