Проект Project Blue рассчитан на запуск орбитального телескопа в 2019 году
Экс-глава NASA Джон Морзе рассказал о создании проекта Project Blue, в рамках которого в 2019 году в космос может отправиться первый частный орбитальный телескоп. Телескоп будет искать землеподобную планету в системе Альфы Центавра.
Ученый с единомышленниками выбрали Альфу Центавру, потому что она самая близка к Солнечной системе. Она находится на расстоянии 4,37 световых лет от нас. Поэтому разрабатывать придется менее мощный телескоп, чем для более далеких систем.
Стоимость зонда оценивается примерно в 10-50 миллионов долларов США. Все главные элементы космической обсерватории, в том числе и 55-сантиметровый телескоп, сперва протестируют на борту воздушных шаров. Их запустят уже в следующем году. Результаты пробных пусков заметно сократят расходы, считает Морзе.
Ключевым элементом нового телескопа станет особый "щит", который закрывает диск звезды, на которую направлен телескоп. Теоретически, это позволяет увидеть те планеты, которые вращаются вокруг нее, и даже сфотографировать их.
Морзе оценил вероятность обнаружения планеты у двойной звезды Альфа Центавра в 80 процентов.
