Гензель и Гретель

Сказка братьев Гримм «Гензель и Гретель», обыгрывающая один из самых мрачных сюжетов в истории мировой литературы — «Дети и Людоед», была положена Энгельбертом Хумпердинком на музыку в 1891-92 годах и представлена публике в 1893-м в Веймаре под управлением Рихарда Штрауса. В 1894-м опера была представлена в Гамбурге Густавом Малером. С тех пор это сочинение, следующее музыкально-драматическим принципам Р.Вагнера, членом байройтского окружения которого Хумпердинк был, не сходит с оперной сцены.

Опера стала своего рода оперным двойником «Щелкунчика» П.И.Чайковского — каноническим подарком детям на Рождество. Таковым она и была с самого начала, поскольку написана на либретто сестры Хумпердинка Адельгейды Ветте в качестве рождественского подарка племянникам композитора. Чуть позже она стала свадебным подарком композитора невесте.