Историко-этнографический театр был создан в 1988 году молодыми актерами — выпускниками старейшего в России Театрального училища имени М. С. Щепкина при Малом театре, во главе с художественным руководителем театра Михаилом Мизюковым.
За серьезным названием скрывается уникальный коллектив профессиональных драматических актеров и музыкантов, в спектаклях которого органично сочетаются народная драматургия и режиссерское искусство, древнее песенное многоголосие и актерское мастерство, древнерусские музыкальные инструменты, яркие этнографические костюмы и колоритный народный язык.
В 1997 году Постановлением Правительства Москвы театр был преобразован в Московский Государственный Историко-Этнографический Театр.
