Казанская государственная консерватория была создана как центр подготовки музыкантов высшей квалификации (педагогов, исполнителей, композиторов, музыковедов) для республик Среднего Поволжья и Приуралья: Татарстана, Башкортостана, Чувашии, Удмуртии, Мордовии, Марий Эл.
Первым его ректором был видный деятель татарской культуры, композитор Назиб Жиганов (1911—1988)[3]. Казанская композиторская школа сложилась под руководством профессоров Г. Литинского, А. Лемана, Н. Жиганова.
В 1990 году консерватория получила право издательской деятельности и приступила к выпуску научных, учебно-методических и нотных изданий; в 1993 году в вузе была открыта оперная студия. На базе консерватории регулярно проводятся различные конкурсы музыкантов-исполнителей. Образовательные программы реализуются на 8 факультетах и 20 кафедрах.
В Казанской консерватории существуют аспирантура (3 года обучения) и ассистентура — стажировка для исполнительских специальностей (2 года обучения).
