Торжественные мероприятия, приуроченные к 80-летию освобождения Минеральных Вод от немецко-фашистских захватчиков, начались с возложения цветов на площади Победы к мемориалу «Огонь Вечной славы». Отдать дань памяти воинам-освободителям пришли железнодорожники, ветераны, юнармейцы, представители органов власти.
Освобождение Минеральных Вод стало одним из эпизодов Битвы за Кавказ. Начавшееся 1 января 1943 года наступление войск Южного фронта вынудило врага начать отступление. С 3 января началось наступление Закавказского фронта, и в первый же день был освобожден Моздок, спустя сутки освободили Нальчик, затем город Прохладный. К десятым числам советские войска вышли в регион Кавказских Минеральных Вод, где были освобождены Георгиевск, Пятигорск, и Минеральные Воды. Далее наступление развивалось в направлении Ставрополя и Краснодарского края.
Торжественные мероприятия продолжились в городском Дворце культуры. Здесь собралось около 500 железнодорожников, жителей города, почетных гостей.
Открыл мероприятие начальник Северо-Кавказской железной дороги Сергей Задорин.
— Битва за Кавказ — значимое событие, один из важнейших этапов Великой Отечественной войны, — отметил начальник СКЖД. — Минераловодские железнодорожники внесли большой вклад в Победу. Если бы не те люди, не те события, нас с вами сейчас здесь бы не было. Эти героические события должны навсегда сохраниться в памяти потомков.
Депутат Думы Ставропольского края Виктор Лозовой, отметил огромную роль работников магистрали в общей победе над врагом. Дорога обеспечивала переброску войск, эвакуацию раненых, подвоз боеприпасов и техники и все это в условиях боев, под ударами вражеской авиации. За свою работу, многие железнодорожников были награждены орденами и медалями.
Как сказал председатель Межрегионального Совета ветеранов СКЖД Николай Стариков, 17 железнодорожников стали Героями Советского Союза, 10 — полными кавалерами Ордена Славы, 7 300 награждены медалью «За оборону Кавказа», более 10 000 — медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».
