В центре сюжета — скованный традициями любовный треугольник. Аристократ средних лет собирается взять в жены молоденькую девушку, но неожиданно для самого себя влюбляется в её старшую сестру. Придерживаясь реализма в последние годы своей жизни, Мидзогути в первую очередь концентрировался на человеческой драме, в которой особая роль всегда отводилась женщинам. Образ родной сестры, отданной не по своей воле в гейши, остался с режиссёром до самых седин, воплощаясь раз за разом в экранные образы страдающих женщин.
