Иван Иванович Лепехин — известный русский путешественник-натуралист, академик Петербургской и секретарь Российской академий наук, принадлежал к числу выдающихся русских ученых ХVІІІ века. Участвовал во многих научных экспедициях, обследовавших различные российские провинции с естествоведческой и этнографической точек зрения: в 1768–1772 путешествовал один и с П. Палласом (немецкий и русский ученый-энциклопедист, естествоиспытатель и путешественник XVIII–XIX веков) по Уралу, Поволжью, Западной Сибири, в дальнейшем также по Русскому Северу и западным губерниям России, причем составил замечательные для своего времени ботанические коллекции. Записи, сделанные Лепехиным во время этих поездок, легли в основу этой книги.
В «Записках» точные, соответствующие правилам научной систематики характеристики обследуемых объектов сочетаются с рассказом о трудностях передвижения и сложных условиях жизни путешественника, а также с живыми зарисовками встреч с разными людьми, с размышлениями автора об увиденном. Язык повествования прост и точен. Автор использует пословицы и поговорки, каламбурное обыгрывание слов, вводит в текст прямую речь. Благодаря этому «Записки» стали не только ученым трудом, но и явлением литературно-художественным. В самом стиле изложения «Дневных записок» бросается в глаза простота и сдержанность. Такой простой стиль, без обычных тогда высокопарных фраз, даже несколько шокировал тогдашнюю академическую публику. Живая манера повествования делает «Дневные записки» интересными для чтения и сейчас.
